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根據衛生福利部統計，國人膝關節退化的盛行率約15%，推估有350萬人飽受膝關節疼痛之苦，且隨著運動風氣盛行，很多人的膝蓋常會不當使用，患者年齡層甚至降低到30、40歲的年輕人。北醫骨科吳孟晃醫師表示，根據診間觀察，年輕人罹患退化性關節炎大多都是運動傷害所造成，呼籲民眾運動前一定要做好暖身，同時選擇適合自己膝蓋強度的運動，才不會增加膝關節負擔而提早面臨退化危機。
年輕人常路跑、瘋騎腳踏車 小心膝關節提早退化！
吳孟晃醫師強調，近幾年觀察，的確發現越來越多30幾歲的年輕人有退化性關節炎，原因跟不當運動有關。他解釋，這些運動通常都容易造成膝關節的壓力，如：路跑、騎腳踏車、爬坡等，假使體重又重、經常久坐不動，當大腿肌肉不夠強壯，就有可能因為過度運動造成膝關節的毛病，甚至釀成關節退化的情形。
臨床也發現，這些年輕病患通常是沒有定期運動，突然間參加強度很高的路跑或是短時間騎腳踏車很長距離，在過度激烈運動的狀況下，造成十字韌帶、半月軟骨的受傷，進而演變成退化性關節炎。值得注意的是，年輕的退化性關節炎族群通常以男性為主，中老年人則是以女性為主，究其原因，應該與年輕男性喜好運動，容易有運動傷害，而中老婦女因為肌肉強度下降所致。
別搞混！退化性關節炎治療分5等級
針對坊間眾多的關節炎治療方式，吳孟晃醫師強調，還是需要先判斷嚴重程度再對症下藥。而退化性關節炎嚴重程度通常以X光片來判別，可分為5個等級。舉例來說，0級代表膝關節狀況很健康；1級在片子上可以發現關節有狹窄的問題；2級則是出現增生的骨刺；3級可明顯看到關節狹窄同時伴隨骨刺；到了第4級，關節不僅嚴重狹窄，骨刺也增生，甚至可以看到骨頭的磨損。
在初期（1、2級）的治療，通常會有膝關節僵硬、痠痛的問題，這時除了要求病患做肌肉訓練，也會服用口服藥物，如：硫酸鹽葡萄糖胺；到了3、4級，膝關節會出現疼痛，甚至伴隨腫的問題，行動也不太方便，除了止痛藥等藥物治療外，通常會注射玻尿酸或PRP，更嚴重一點就需要置換人工關節。
其中，對於初期關節炎患者大多選擇攝取葡萄糖胺的狀況，吳孟晃醫師說明，的確在研究發現，硫酸鹽葡萄糖胺對於早期的退化性關節炎有緩解症狀的幫助。不過要特別注意！除了攝取葡萄糖胺之外，必須同時搭配其他治療（如：伸展運動或復健等），改善幅度會比較明顯。
膝蓋痠就是退化？分辨退化性關節炎4步驟
怎麼發現自己可能是膝關節退化危險群？他也提出4個判斷的原則，若發現有類似症狀，就需要及早尋求專業治療以免加重退化情形。
1）上下樓梯，膝關節會無力痠痛
2）膝蓋活動時會喀喀作響
3）膝蓋活動時感覺僵硬
4）膝關節外觀有變形
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資料來源：優活健康網
