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疝氣是一種先天性或後天性腹腔內部份臟器（如小腸）由正常的位置進入不正常位置之疾病，發生在腹股溝的疝氣叫腹股溝疝氣，即俗稱的「脫腸」。疝氣可在任何年齡發生，尤其好發於男性，有百分之五的男性會有疝氣的問題，一歲以下的小孩最為常見。
由於先天或後天因素，構成腹壁的肌肉及筋膜可能由於受傷、提拿重物、咳嗽、大小便的用力、懷孕、肥胖、老化或先天性缺陷而變得薄弱或缺損，腹內的壓力會使肌肉或筋膜裂開，當一部分的內臟，經過這個洞口突出到外面，就形成所謂「疝氣」。
成人的疝氣最多的是腹股溝疝氣，主要分為兩大類型：
（一）直接型：
部份的臟器經由鼠蹊部肌肉及筋膜的弱點或破洞直接突出腹壁之外。
（二）間接型：
部份的臟器先經肌肉及筋膜的弱點突起到腹股溝內（胚胎時期睪丸由腹腔下降到陰囊的路線）。
疝氣通常以修補手術為治療原則：即將疝氣脫出的組織或器官放回原處，找出疝氣囊的頸部進行縫合及切除，再將薄弱的腹壁作重建、修補及增強強度，以預防復發。
在傳統典籍中記載，「疝為濕熱痰瘀，乘虛下流，復加外寒所束，經脈收引，相摶而痛，故疝症必以腎虛為本，濕熱為標。疝分七種，包括：寒疝、水疝、筋疝、氣疝、血疝、狐疝、疝」、「疝分寒熱虛實，寒多則痛，熱多則腫」，1「疝分左右，諸寒收引，則血泣而歸肝，下注于左丸，諸氣鬱則濕聚而歸肺，下注於右丸，其患左者，痛多腫少，患右者，痛少腫多」。2
橘核與荔枝核為治疝痛的常用中藥，以下加以介紹：
橘核為芸香科柑桔屬橘Citrus reticulata Blanco及其栽培變種的乾燥成熟種子。果實成熟後收集，洗淨，曬乾。含脂肪油、蛋白質、黃柏內酯等。味苦，性溫。具有理氣，散結，止痛，消腫功能。可治虛寒疝氣、睪丸腫痛、乳房結塊、小腸氣痛、腰痛。可用於癩病、卵核腫痛，偏有大小，或堅硬如石或引臍腹絞痛，甚則成潰爛，可與川棟子、小茴香、荔枝核、木通等配伍使用。《本草彙言》曰：橘核疏肝，散逆氣，下寒疝之藥也。《本草經疏》曰：因其味苦溫而下氣，所以能入腎與膀胱，可用於因寒所生之疝，婦人瘕疝、小腹攻疼，腰胯重滯，氣逆淋滯等。常用方如：橘核丸。3
（待續）
參考資料
1. 李用粹。證治匯補。人民衛生出版社，2006：6。
2. 王肯堂。證治準繩。人民衛生出版社，2005：9。
3. 正華主編：中藥學，知音出版社，2001：401。
（本文作者為中國醫藥大學藥劑部中藥科藥師）
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資料來源：藥師週刊（第1986期）