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失智症（Dementia）不是單一項疾病，是一種症候群，可能由多種不同的疾病導致，在醫學上，失智症並非只有單純的記憶力的減退，還必須加上認知功能的損失，導致認知功能的退化，造成認知功能障礙，影響其認知功能，和單純健忘的記憶力不好並不相同。
亞東醫院神經內科主治醫師賴資賢表示，失智症是一種智力退化的疾病。智力退化可以有許多種原因（譬如：腦部外傷、腦部感染、水腦症等等），但最常見的是退化和血管阻塞造成。單純退化所造成的失智症，正式病名是「阿茲海默症」（Alzheimer’s disease）；而血管阻塞造成的，則稱為「血管性失智症」。
會受影響的認知功能可能包含空間感、語言能力、計算力、判斷力、注意力等功能退化，患者也可能會有個性改變、妄想或幻覺等症狀，這些症狀的嚴重程度足以影響其人際關係與工作能力。
阿茲海默症初期症狀為近期記憶力喪失，指的就是很久以前的記憶卻很清楚，但剛發生的事情卻一下就忘記；中風所造成失智的表現就較不一致，可能會有人格的變化，也會像中風一樣有一邊手腳無力，一邊抖的情形。
目前治療失智症的藥物，都無法治癒失智症，只能夠透過藥物治療減緩患者的退化速度。像是血管性失智症需控制腦中風的危險因子，透過藥物治療減緩退化速度，因此如何預防失智症比治療失智症更為重要。
賴資賢醫師建議飲食清淡、保持瘦一點的身材、採取地中海飲食，對於預防失智症有幫助，也有研究表示，睡前喝杯紅酒、或是攝取咖哩中的薑黃素，能有減少發生失智症的機率。
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資料來源：台灣新生報
