談話治療能幫助大腦對付痛感

許多退化性關節炎患者飽受疼痛苦，英國最新研究發現，退化性關節炎患者之所以感覺疼痛，除了關節病變以外，大腦對疼痛的感覺特別強烈也是原因之一。若運用談話治療，或可幫助患者大腦有效對付疼痛，這樣就能改善患者生活品質。

全部人口中約有百分之三十的人有慢性疼痛問題，其中多數是關節炎引起。不少關節炎患者因為疼痛而失去行動能力，且疼痛也會干擾睡眠，影響日常生活行動。

英國曼徹斯特大學人類疼痛研究小組教授安東尼‧瓊斯表示，許多關節炎患者將疼痛歸咎於關節受到損害。事實上，患者疼痛感覺與關節受損情況往往沒有多大關聯，有時疼痛感覺會延伸到身體其他部位，沒有證據顯示這種延伸性疼痛為關節炎所造成。這次研究就是希望找出這種疼痛背後的原因。

研究人員認為，有些關節炎患者疼痛情況可能與纖維肌痛症患者類似。過去有些研究顯示，纖維肌痛症疼痛症狀可能與大腦處理疼痛訊息功能異常息息相關。研究人員將會造成短暫疼痛的雷射波打在退化性關節炎患者、纖維肌痛症患者皮膚表面，然後測量其腦波變化，再比較其他沒有疼痛症狀者的反應。結果發現，慢性疼痛患者接觸疼痛刺激時，大腦島葉皮質活動較為活躍，患者疼痛感覺也會比較劇烈。研究成果近日已發表於「歐洲神經科學期刊」。

研究人員指出，以前曾進行研究發現，如果針對慢性疼痛患者進行正向、談話治療，患者較能有效紓解疼痛，這種方法或可用來幫助改善退化性關節炎疼痛症狀。

宣稱能保健膝關節的成分如葡萄醣胺、軟骨素等大行其道，嘉義長庚醫院副院長，骨科主治醫師李炫昇提醒，這類成分多半是關節軟骨成分的一小片斷，從一般正常飲食中便可以補充，長期來看，額外服用這類保健食品對緩解退化性關節炎，效果有限。

李炫昇醫師表示，健康食品、一般飲食都能補充一些有助於關節保健的營養，但只靠吃、補充營養，長期來看無法改善退化性關節炎造成的不適；除了接受治療改善，還是要搭配適度運動。

從天然飲食保健關節，醫師建議可補充含類黃酮食物如柑橘、草莓、有核水果、綠茶；富含抗氧化的食物，類胡蘿蔔素如芒果、木瓜、南瓜、菠菜、番薯；含維生素C的柳丁、奇異果、葡萄、番茄、青椒、芥蘭)及含維生素E的葵瓜子、核桃、腰果、綠葉蔬菜等。含有微量元素硒的大蒜、洋蔥、海產類也有幫助。豐富EPA為ω-3多元不飽和脂肪酸，也有助抑制過多的發炎反應。

常見的關節發炎大致上包含骨性、風濕性及痛風性關節炎等。退化性關節炎是較常見的關節病，可稱為骨關節炎，屬於一種因關節內軟骨磨損衰竭後，周邊骨不正常增生及關節腔變窄，加上關節外韌帶長久使用後強度減弱、鬆弛所造成。關節活動時感到疼痛，而且合併有關節不穩定及僵硬的症狀。