質子治療殺腫瘤，提高局部控制率

對於非瀰漫性肝癌有許多治療方式，但每種都有其限制。

例如手術無法施行於肝功能不佳者、肝臟移植的器官取得不易、腫瘤內酒精注射僅限於小腫瘤，射頻燒灼術對大於5公分腫瘤成效不佳。動脈化學栓塞療法、標靶治療、釔90微球體體內放射治療等則是非根治性療法。

放射治療過去在肝癌並未扮演重要角色。主因是肝臟是對放射傷害非常敏感的器官，而肝硬化或慢性病毒感染的肝臟其敏感度更是難預測。隨著科技進步，放療的角色已從舒緩性治療，提升至某些情況下，可局部控制腫瘤。但現行X光放療具穿透性，可能造成部分肝臟受損，而有限制。

質子治療利用加速高能量的質子射束使其殺死腫瘤。與X光最大差別在於，它最初穿越組織時會釋出少數能量，到達欲治療的腫瘤深度時，能釋出大量能量，而在腫瘤後的正常組織完全沒有劑量，簡單來說像「放射線的標靶治療」。

日本的國家癌症中心醫院、竺波大學、兵庫大學等相繼發表治療成果。局部控制率在5公分以下腫瘤達九成以上，在5至10公分有八成至八成半。日本肝癌研究群統計各療法5年存活率，手術病患59%，射頻燒灼術62%，動脈化學栓塞療法32%，而質子為48%。一般而言，手術病患肝功能最佳，射頻燒灼術限於小腫瘤，質子較適用於不適合開刀或其他療法失敗病患。

由上述結果可知，接受質子治療的肝癌病患雖在肝功能或腫瘤條件上處不利地位，仍有很高局部控制率及相近存活率，對於非瀰漫性肝癌患者，質子治療將是有效新利器。