服用降膽固醇藥，千萬別恐慌（謝炎堯）

2012年2月28日，美國食品暨藥物管理局宣布，長期服用斯達汀類（statins）降膽固醇藥，恐導致記憶喪失、意識混淆和血液葡萄糖濃度升高，要修正用藥警示。國內有許多人正服用這類藥品，請不要驚慌擅自停藥，更不要改用紅麴類製品。

膽固醇是維持生命的必需品，是細胞膜的骨幹，也是合成人體必需的許多類固醇荷爾蒙的基本原料，因此，可將膽固醇視為家庭的寶貝子女，兩個恰恰好，超過5個才會拖累家庭。

藥商促銷提高劑量

半世紀前歐美國家大規模的流行病學調查，顯示血液總膽固醇濃度超過240 mg/dL，或低密度脂蛋白膽固醇（low-density lipoprotein cholesterol，簡稱為LDL-C）濃度超過160 mg/dL，死於心血管粥狀硬化疾病（中風和缺血性心臟病）的機率顯著升高。因此，建議將血液總膽固醇濃度控制不超過240 mg/dL，或LDL-C濃度不超過160 mg/dL。

第一個斯達汀類藥是美國默克藥廠的lovastatin（商標名Mevacor），於1987年8月上市。目前市場上約有十種斯達汀類藥在銷售，廠商為促銷，利用知名學者一再鼓吹要使用高劑量的斯達汀類藥，將血液LDL-C濃度降低到70 mg/dL以下。

服用斯達汀類藥的確能有效抑制肝細胞合成膽固醇和發炎物質，阻止血管粥狀硬化，但是同時也抑制合成細胞核內線粒體（mitochondria）的co-enzyme Q10 （俗稱Q10），它是維持細胞正常生理作用的必需品，服用高劑量的斯達汀，可能減少Q10的合成，干擾細胞的正常生理作用而出現記憶喪失、意識混淆和血液葡萄糖濃度升高等不良反應。口服Q10不能進入細胞核內的粒線體，所以無效。

請服用斯達汀類藥的病人不要恐慌，只要不使用高劑量即可，依照1999年的治療指引，尚無心血管疾病者，控制血液總膽固醇濃度不超過240 mg/dL，或LDL-C濃度不超過160 mg/dL。
已有心血管疾病或有兩個以上危險因子（糖尿病、吸菸、高血壓）者，控制血液總膽固醇濃度不超過200 mg/dL，或LDL-C濃度不超過130 mg/dL。

紅麴恐含黴菌毒素

許多民眾以為紅麴類製品是能降低血液膽固醇濃度的安全健康食品，這些產品不過是唐朝先民使用紅麴黴菌（Monascus species.），在室溫發酵製造的紅麴。1996年美國Nu Skin直銷公司的Pharmanex將稻米和紅麴菌混合發酵，製成紅麴米（red yeast rice），作為飲食補充物出售，宣稱可以降低血液膽固醇濃度。

1997年發現紅麴米含有lovastatin成分，美國食品暨藥物管理局認定紅麴米是新藥，在沒有完成新藥研發程序，經審查通過前，禁止任何紅麴製劑的販售。

早在1970年代日本三共製藥的Endo已發現紅麴黴菌能產生9個具斯達汀作用的成分，其一還命名為compactin（Monacolin K），在研究過程中，顯示毒性大，沒有繼續進行研究。

目前台灣出售的紅麴製劑，除市場出售的傳統紅色紅麴是食品外，都不是傳統發酵產品，應被視為藥品，產品中含有許多沒有標示出來的不明成分，包括黴菌毒素（mycotoxins），沒有按照現代國際製藥規範嚴謹驗證產品的安全性，請慎重考慮長期服用的安全性。